Robert Shaw e o Robert Shaw Chorale

No post anterior, Robert Shaw apareceu como presença quase mítica na sala de Lúcia Machado de Almeida, diante do Madrigal Renascentista. Mas talvez valha a pena fazer uma pausa e lembrar quem era esse nome que chegou a Belo Horizonte em 1964. Robert Shaw não foi importante como compositor, mas como regente coral, formador de coros e criador de um padrão moderno de sonoridade coral nos Estados Unidos. Com o Robert Shaw Chorale, fundado no fim da década de 1940, ele se tornou uma das figuras centrais da prática coral do século XX, com turnês internacionais, gravações de grande circulação e uma reputação que atravessava o mundo musical. O acervo de Yale observa que o Chorale, criado em 1948, fez de Shaw um nome conhecido e consolidou sua posição como um dos principais regentes corais de sua geração.

O Robert Shaw Chorale era mais do que um coro tecnicamente refinado. Era uma espécie de vitrine sonora dos Estados Unidos no pós-guerra. Sua existência profissional, suas gravações pela RCA Victor, o repertório amplo e a clareza de preparação projetavam uma imagem de disciplina, modernidade e domínio musical. A New Georgia Encyclopedia registra que o grupo foi enviado pelo Departamento de Estado norte-americano a trinta países, incluindo regiões da Europa, União Soviética, Oriente Médio e América Latina. Isso coloca Shaw e seu coro dentro de uma estratégia maior da Guerra Fria, na qual a música também servia para apresentar ao mundo uma ideia de país: culto, sofisticado, plural, capaz de dominar tanto Bach quanto spirituals, tanto a tradição europeia quanto repertórios associados à experiência norte-americana.

Esse dado muda a maneira como olhamos para a passagem do grupo por Belo Horizonte. Não se tratava apenas de receber um coro estrangeiro famoso. Recebia-se uma formação que carregava consigo um projeto de representação cultural. Durante a Guerra Fria, o Departamento de Estado dos Estados Unidos patrocinou viagens de músicos de diferentes áreas como parte de sua diplomacia cultural, usando concertos e intercâmbios para ampliar o prestígio da cultura americana e disputar imaginários em escala internacional. No caso de Shaw, essa diplomacia não vinha pelo jazz, que se tornou o exemplo mais conhecido, mas pela prática coral: vozes organizadas, repertório cuidadosamente escolhido, precisão, controle, beleza sonora.

É por isso que a cena com o Madrigal Renascentista ganha importância. Quando Isaac Karabtchevsky saúda Robert Shaw, quando Lúcia Machado de Almeida recebe o grupo em sua casa, quando o cônsul americano aparece na fotografia, quando se anuncia a futura turnê do Madrigal pelos Estados Unidos, não estamos apenas diante de uma confraternização musical, mas diante de uma pequena cena de diplomacia cultural, vista a partir de Belo Horizonte. O Madrigal, ao cantar para Shaw, não se colocava apenas diante de um regente admirado. Colocava-se diante de um modelo internacional de coro, de profissionalismo, de circulação e de prestígio.

🎵 01  Deep River - Didn't My Lord Deliver Daniel - Robert Shaw Chorale

 

Robert Shaw e o Robert Shaw Chorale